Preguntas frecuentes

Después de la ablación cerrada (no quirúrgica) y la minifleblectomía, la mayoría de los pacientes puede caminar al día siguiente y volver al trabajo de oficina en unos pocos días. Si realiza un trabajo físico pesado, la recuperación puede llevar más tiempo. El tiempo exacto depende del método utilizado y de la extensión del procedimiento.

Una vena tratada no se vuelve a abrir una vez cerrada. Sin embargo, como la tendencia de fondo permanece, con los años pueden aparecer nuevas varices en otras venas. Usar medias de compresión y hacer un seguimiento regular reducen este riesgo.

No se siente dolor durante el procedimiento porque se utiliza anestesia local. Después, la tirantez y los moretones pueden durar unos días y se alivian con analgésicos sencillos.

Las arañas vasculares suelen ser un problema estético, pero debe comprobarse con pruebas de imagen si hay un reflujo en una vena mayor por debajo. Tratar las arañas vasculares sin corregir un reflujo de fondo lleva a la recidiva en poco tiempo.

La hinchazón de las piernas que aumenta hacia la tarde y disminuye al despertar es el signo inicial más frecuente de insuficiencia venosa. Sin embargo, la hinchazón causada por el corazón, los riñones o la tiroides puede parecerse. El examen y las pruebas de imagen permiten distinguirlos.

Las venas que se hacen visibles bajo la piel suelen ser una dilatación venosa superficial. Si van acompañadas de moretones, dolor y pesadez al final del día, deben valorarse. El primer paso es siempre comprobar con pruebas de imagen si hay un reflujo.

La situación que la gente describe como un coágulo que «se va a la pierna» suele ser la trombosis venosa profunda: un coágulo que se forma en una vena profunda de la pierna. Con menor frecuencia, también se describe así un coágulo que se desprende del corazón y obstruye una arteria de la pierna; en ese caso la pierna se vuelve de repente fría, pálida y muy dolorosa. Ambas situaciones son urgentes y deben valorarse sin demora.

Lo que las distingue es el tiempo de evolución. La hinchazón por varices se desarrolla a lo largo de años, aumenta por la tarde, desaparece por la mañana y suele ser en ambos lados. La hinchazón debida a un coágulo empieza en días, afecta a una sola pierna y no desaparece con el reposo. La distinción definitiva se hace con pruebas de imagen.

La duración depende de la persona. Para un primer coágulo causado por una causa temporal, suelen bastar unos meses de tratamiento. La duración es mayor cuando no se encuentra una causa, cuando los coágulos se repiten o cuando persiste un riesgo duradero como el cáncer. Esta decisión la toma el médico que le hace el seguimiento.

Antes se recomendaba un reposo estricto en cama; hoy este enfoque se ha abandonado. Una vez iniciado el tratamiento, caminar junto con una media de compresión reduce la hinchazón y el dolor. Al principio se evitan los deportes muy intensos.

Existe riesgo de recurrencia, y depende de la causa. El riesgo es menor en los coágulos causados por un motivo temporal (cirugía, una escayola, un viaje largo). El riesgo es alto en los coágulos que se forman sin una causa evidente; en estos pacientes la duración del tratamiento y el seguimiento se planifican de forma distinta.

Permanecer sentado e inmóvil durante mucho tiempo aumenta el riesgo de un coágulo. La hinchazón, la tirantez y el dolor en una pierna después de un viaje deben tomarse en serio y valorarse con pruebas de imagen.

Ambas pueden confundirse. El dolor de los vasos sanguíneos siempre empieza a la misma distancia y desaparece al detenerse. El dolor de la espalda se relaciona con la postura; mejora al inclinarse hacia delante o al sentarse, y la distancia varía. La diferencia queda clara con el examen y las pruebas de imagen.

Un vaso abierto puede volver a estrecharse si no se controlan los factores de riesgo. Dejar de fumar y tomar los medicamentos con regularidad son los factores más importantes que determinan si la apertura se mantiene. Se recomienda un seguimiento regular con pruebas de imagen.

Para que una herida cicatrice, debe llegar suficiente sangre a esa zona. Las curas y los antibióticos por sí solos no funcionan cuando la circulación es insuficiente. Por eso, las heridas del pie que no cicatrizan deben valorarse primero en cuanto a los vasos sanguíneos.

En esta enfermedad, fumar es por sí solo el factor más decisivo. Dejarlo aumenta la distancia que se puede caminar, prolonga el tiempo que se mantiene abierta una intervención y reduce el riesgo de perder la extremidad. Todos los demás tratamientos funcionan peor mientras se sigue fumando.

En las personas con diabetes, una llaga que se abre en el pie se denomina úlcera del pie diabético. Para que estas heridas cicatricen, debe llegar suficiente sangre a la zona. Por eso, al tratar la herida debe valorarse primero la circulación de los vasos.

La frialdad y el entumecimiento constantes en los pies pueden indicar una reducción del flujo sanguíneo por las arterias. La afectación de los nervios debida a la diabetes puede provocar molestias similares. Para distinguir ambas se necesitan la exploración de los pulsos y pruebas de imagen.

El tronco y la cara se afinarán, pero el tejido del lipedema de las piernas se mantiene en gran parte igual. Esta es una de las características definitorias de la enfermedad. Aun así, adelgazar es beneficioso, porque el exceso de peso se suma a las molestias.

Si no se trata, puede progresar con los años: el dolor aumenta, el movimiento se limita y el sistema linfático puede verse afectado, dando lugar a un lipolinfedema. La compresión y el ejercicio iniciados pronto ralentizan esta evolución.

Sí, porque las venas se dilatan con el calor y las molestias aumentan. En verano se pueden preferir modelos de punto más fino y transpirable. Lo importante es mantener la clase de presión.

Ambas se ven habitualmente juntas. Si las pruebas de imagen muestran un reflujo venoso significativo, normalmente se trata primero, porque la insuficiencia venosa aumenta la hinchazón y el dolor y empeora las molestias del lipedema. El orden lo determinan los hallazgos del examen.

La distinción más práctica son los pies. En el linfedema, la hinchazón afecta también al dorso del pie y la piel de la base de los dedos se engrosa. En el lipedema, los pies se respetan, y el engrosamiento termina en el tobillo con un borde nítido. El lipedema es doloroso y se magulla con facilidad; en el linfedema esto no es típico.

Una desproporción clara entre el tronco y las piernas, sobre todo en mujeres y cuando comenzó tras la pubertad o un embarazo, sugiere lipedema. El hallazgo más típico es que el tronco adelgaza con la dieta mientras las piernas se mantienen igual. Para una distinción definitiva se necesita un examen.

El linfedema es una enfermedad crónica y no se puede eliminar por completo con los métodos actuales. Sin embargo, con un tratamiento regular la hinchazón puede reducirse mucho, su progresión puede detenerse y se pueden evitar los ataques de infección. El tratamiento iniciado en la etapa temprana da un resultado claramente mejor.

Durante el periodo de tratamiento intensivo se usan vendajes; después se usa una prenda de compresión ajustada a medida. Cuando se deja la compresión, la hinchazón vuelve, por lo que el uso suele ser continuo. Las prendas pierden su elasticidad, por lo que deben cambiarse cada seis meses.

La hinchazón del brazo tras la extirpación de los ganglios linfáticos de la axila o la radioterapia de la zona es la causa más frecuente de linfedema secundario. Puede aparecer meses o incluso años después de la cirugía. Una sensación de pesadez en el brazo, y que los anillos o los relojes se noten apretados, pueden ser las primeras señales de alerta.

El lipedema es simétrico en ambas piernas, los pies se respetan y el dolor al tacto es prominente. El linfedema suele ser de un solo lado, afecta al dorso del pie y la piel sobre el dedo no se puede pellizcar. Este hallazgo se llama signo de Stemmer y es el signo de examen más práctico para la distinción.

En una zona afectada por linfedema, el enrojecimiento repentino, el aumento del calor, el dolor y la fiebre sugieren una celulitis infecciosa, una infección de la piel y del tejido que hay debajo. Esta situación requiere tratamiento antibiótico sin perder tiempo. Los ataques no deben posponerse, porque cada uno causa un nuevo daño al sistema linfático.

El masaje clásico no es adecuado para el linfedema e incluso puede causar daño. El método que debe usarse es el drenaje linfático manual; es una técnica especial que se realiza con una presión muy suave y en una secuencia determinada. Debe realizarlo un fisioterapeuta formado en esta técnica.

En la mayoría de los pacientes se necesita más de una sesión. Entre las sesiones suele esperarse unas semanas. El número de sesiones varía según la extensión de los vasos y el método utilizado; se planifica junto con usted en la consulta.

Puede caminar el mismo día del procedimiento. Use medias de compresión durante el tiempo recomendado y evite durante unos días los baños calientes, la sauna y el sol. En la zona tratada pueden aparecer moretones o una coloración marrón temporales; la mayoría se desvanece con el tiempo.

La escleroterapia líquida se utiliza en los vasos capilares más finos. En la espuma, el medicamento se mezcla con aire; como permanece más tiempo en contacto con la pared del vaso, se prefiere en las venas reticulares más gruesas y en las varices.

Es un método de apoyo. Cuando se usa junto con medias de compresión, se ha descrito una mejoría en el perímetro de la pierna y en el dolor. Por sí solo no es un tratamiento del lipedema; se valora junto con la alimentación, el movimiento y las medias.

No. En los estudios se ha demostrado una reducción del volumen de la extremidad hinchada, pero la terapia con ondas de choque no sustituye a la fisioterapia descongestiva ni a la compresión; se considera como complemento de ellas.