¿Qué son las varices y qué las causa?
Las venas de las piernas llevan la sangre hacia arriba, contra la gravedad, en dirección al corazón. Para ello dependen de válvulas unidireccionales situadas dentro de la vena. Cuando estas válvulas fallan, la sangre fluye hacia atrás, se estanca en la vena y la vena se va ensanchando poco a poco. Las venas abultadas y retorcidas que se ven son el resultado de este proceso.
El tratamiento debe adaptarse a usted.
Los antecedentes familiares de varices, los periodos prolongados de pie o sentado en el trabajo, el exceso de peso, el embarazo y la edad avanzada son los principales factores de riesgo. Es más frecuente en personas cuyo trabajo las mantiene de pie todo el día.
Las varices son, en el fondo, una enfermedad de la inactividad.
¿Por qué es tan importante caminar?
Las venas de la pierna no pueden llevar la sangre al corazón por sí solas. Este trabajo lo hacen sobre todo los músculos de la pantorrilla: con cada paso el músculo de la pantorrilla se contrae, comprime las venas profundas entre los músculos y empuja la sangre hacia arriba, mientras que las válvulas impiden el reflujo. Por eso el músculo de la pantorrilla se llama el «segundo corazón».
Permanecer de pie o sentado e inmóvil durante mucho tiempo detiene esta bomba. La sangre se estanca en la pierna, la presión dentro de la vena aumenta y las válvulas se van fatigando poco a poco. Caminar con regularidad durante el día, ponerse con frecuencia de puntillas y levantarse a caminar unos minutos si está sentado durante mucho tiempo mantienen esta bomba en funcionamiento. Caminar forma parte del tratamiento en todas las etapas de la atención de las varices, incluso después de la cirugía.
Caminar con regularidad reduce el riesgo de muerte por cualquier causa en un
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En comparación con las personas que dan unos 3.500 pasos al día, las que dan unos 11.000 pasos al día.
Paluch AE et al. Daily steps and all-cause mortality: a meta-analysis of 15 international cohorts.
Lancet Public Health 2022;7(3):e219-e228. doi:10.1016/S2468-2667(21)00302-9
SanaCon varices¿Qué síntomas importan?
- Hinchazón de las piernas y sensación de pesadez que aumentan hacia la tarde y ceden por la mañana
- Calambres en la pantorrilla por la noche y sensación de pierna inquieta
- Venas dilatadas y abultadas o redes de arañas vasculares bajo la piel
- Coloración parda de la piel y endurecimiento cutáneo alrededor del tobillo
- Una herida en la cara interna del tobillo que no cicatriza
La insuficiencia venosa etapa por etapa
11. Pierna sana
Las válvulas venosas impiden que la sangre fluya hacia atrás.
- Las venas superficiales no se ven en la piel
- No hay hinchazón, dolor ni cambio de color
2. Arañas vasculares
Aparecen en la piel venas finas, rojo-violáceas, parecidas a telarañas.
- Normalmente es un problema estético
- A veces pueden causar ardor, picor o dolor leve
- Se usa el Doppler para comprobar si hay un reflujo por debajo
3. Varices
Por el fallo de las válvulas, las venas superficiales se ensanchan y se vuelven retorcidas y abultadas.
- Pesadez, dolor y calambres nocturnos en la pierna
- Las molestias aumentan tras largos periodos de pie
- Las opciones de tratamiento son más eficaces en esta etapa
4. Hinchazón (edema)
El estancamiento de sangre en la pierna causa hinchazón alrededor del tobillo.
- Aumenta hacia la tarde y disminuye por la mañana
- El elástico de los calcetines deja marcas
- La hinchazón repentina de una pierna debe valorarse con urgencia por si hay coágulos
5. Cambios en la piel
La presión prolongada hace que la piel no pueda recibir una nutrición adecuada.
- Manchas pardas alrededor del tobillo
- Endurecimiento, sequedad y picor de la piel (eccema)
- Una señal de alerta de riesgo de formación de úlceras
6. Úlcera venosa
Es la etapa más avanzada; normalmente se abre por encima del tobillo interno.
- La cicatrización puede tardar semanas o meses
- Si no se trata el reflujo, tiende a reaparecer
- La compresión y el cierre del reflujo aceleran la cicatrización
¿Cómo se diagnostica?
El examen es importante, pero no basta por sí solo. Las pruebas de imagen miden qué vena tiene reflujo y durante cuánto tiempo. La prueba es indolora y sin agujas, y se realiza tanto de pie como acostado. La decisión de tratamiento se basa en estas mediciones. Una decisión de tratamiento de las varices tomada sin pruebas de imagen es incompleta.
Tengo un reflujo.
¿Tengo que operarme?
No.*
*El primer tratamiento es el cambio de estilo de vida.
Cambio de estilo de vida
La base de todo tratamiento; nunca se abandona.
- Al menos 30 minutos de caminata al día
- Control del peso
- Evitar los periodos prolongados de inactividad
- Elevar las piernas durante el día
Medias y medicación
Reduce de forma notable los síntomas; suficiente para muchos pacientes.
- Medias para varices con la presión adecuada
- Medicación para las venas cuando sea necesario
- Seguimiento regular
Intervención / cirugía
Cuando el reflujo es significativo y los síntomas persisten.
Todo paciente empieza en el escalón inferior; se da el paso siguiente si es necesario.
Opciones de tratamiento
No existe un único método correcto. La decisión depende de la etapa de la enfermedad, de la localización del reflujo y del diámetro de la vena.
Cambios en el estilo de vida y medias de compresión
Esta es la primera opción en la etapa inicial, cuando no hay un reflujo significativo. El control del peso, evitar los periodos prolongados de pie e inmóvil, elevar las piernas y usar medias de compresión con la presión adecuada reducen los síntomas de forma notable. El grado de compresión de la media debe determinarlo un médico; una media comprada al azar no ayudará.
Métodos cerrados (no quirúrgicos)
La vena principal donde se encuentra el reflujo se cierra desde dentro con un catéter introducido a través de una pequeña punción en la piel. La vena no se extirpa; el cuerpo la va absorbiendo poco a poco. Por lo general no se necesita anestesia general y el paciente se levanta el mismo día.
Minifleblectomía de Müller
Los racimos de venas dilatadas bajo la piel se extraen a través de incisiones de pocos milímetros. Normalmente no se necesitan puntos y la cicatriz apenas se ve. Puede realizarse en la misma sesión que el tratamiento con método cerrado.
Escleroterapia con espuma
Para las venas más finas y las redes de arañas vasculares, la vena se cierra con un medicamento inyectado en ella. Pueden necesitarse varias sesiones.
Cirugía convencional
Se prefiere en casos seleccionados en los que la anatomía de la vena no es adecuada para los métodos cerrados.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo puedo volver al trabajo después del tratamiento de las varices?
Después de la ablación cerrada (no quirúrgica) y la minifleblectomía, la mayoría de los pacientes puede caminar al día siguiente y volver al trabajo de oficina en unos pocos días. Si realiza un trabajo físico pesado, la recuperación puede llevar más tiempo. El tiempo exacto depende del método utilizado y de la extensión del procedimiento.
¿Las varices vuelven a aparecer?
Una vena tratada no se vuelve a abrir una vez cerrada. Sin embargo, como la tendencia de fondo permanece, con los años pueden aparecer nuevas varices en otras venas. Usar medias de compresión y hacer un seguimiento regular reducen este riesgo.
¿El tratamiento es doloroso?
No se siente dolor durante el procedimiento porque se utiliza anestesia local. Después, la tirantez y los moretones pueden durar unos días y se alivian con analgésicos sencillos.
Tengo arañas vasculares. ¿También son varices?
Las arañas vasculares suelen ser un problema estético, pero debe comprobarse con pruebas de imagen si hay un reflujo en una vena mayor por debajo. Tratar las arañas vasculares sin corregir un reflujo de fondo lleva a la recidiva en poco tiempo.
Se me hinchan las piernas por la tarde. ¿Son varices?
La hinchazón de las piernas que aumenta hacia la tarde y disminuye al despertar es el signo inicial más frecuente de insuficiencia venosa. Sin embargo, el edema causado por el corazón, los riñones o la tiroides puede parecerse. El examen y las pruebas de imagen permiten distinguirlos.
Me han aparecido venas en la pierna y hay moretones. ¿Qué debo hacer?
Las venas que se hacen visibles bajo la piel suelen ser una dilatación venosa superficial. Si van acompañadas de moretones, dolor y pesadez al final del día, deben valorarse. El primer paso es siempre comprobar con pruebas de imagen si hay un reflujo.
Examen y citas. Los pacientes de Bitlis, Tatvan, Van, Muş y alrededores son examinados en la consulta externa de Cirugía Cardiovascular del Hospital Estatal de Tatvan. Las citas se piden a través del MHRS (el sistema nacional de citas hospitalarias de Turquía); encontrará los detalles en la página Citas y contacto.
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