Lipödem: Was ist das und wie wird es behandelt?

Name: Lipödem
Creator: Dr. Oğulcan Özdemir

Was ist ein Lipödem?

Das Lipödem ist eine chronische Erkrankung, bei der sich Fettgewebe symmetrisch und unverhältnismäßig an den Beinen (manchmal auch an den Armen) ansammelt. Sie betrifft fast ausschließlich Frauen und beginnt meist in hormonellen Übergangsphasen wie der Pubertät, einer Schwangerschaft oder den Wechseljahren. Familiäre Häufung mit ähnlichem Körperbau kommt häufig vor.

Ein Lipödem ist kein Gewichtsproblem.

Das Kennzeichnende ist: Die Fettablagerung endet scharf am Sprunggelenk, die Füße bleiben unverändert. Dadurch entsteht um das Sprunggelenk eine deutliche Stufe, fast wie eine Manschette. Nimmt man ab, werden Rumpf und Gesicht schlanker, die Beine bleiben aber gleich; das ist der Punkt, über den sich Betroffene am meisten beklagen.

Normales Fettgewebe und vergrößerte Fettzellen beim Lipödem mit geschwollenem Gewebe — **Was geschieht im Fettgewebe beim Lipödem?** Das Lipödem ist keine einfache Fettvermehrung. Die Fettzellen vergrößern sich und ordnen sich unregelmäßig an, Entzündungszellen siedeln sich dazwischen an, die feinen Blutgefäße werden brüchig und geben Flüssigkeit ab, und mit der Zeit bildet sich im Gewebe eine Verhärtung (Fibrose). Der Schmerz bei Berührung, Blutergüsse schon bei kleinen Stößen und das Spannungsgefühl am Abend sind Folgen dieser Veränderungen. Deshalb löst sich das Fett durch Diät nicht auf.

Beschwerden

Symmetrische Verdickung beider Beine, wobei die Füße nicht betroffen sind
Schmerz und Druckempfindlichkeit bei Berührung oder Druck
Leichte Blutergüsse schon bei kleinen Verletzungen
Gefühl von Fülle, Schwere und Spannung in den Beinen
Knotig-unregelmäßiges Gewebegefühl unter der Haut
Die Beine bleiben beim Abnehmen durch Diät und Bewegung unverändert, während der Rumpf schlanker wird

Lipödem mit einer scharfen Fettgrenze über dem Sprunggelenk (Manschettenzeichen) — **Manschettenzeichen am Sprunggelenk.** Beim Lipödem endet das Fettgewebe direkt über dem Sprunggelenk mit einer scharfen Grenze; der Fuß bleibt normal.

Stadien

Das Lipödem wird anhand des Erscheinungsbildes der Hautoberfläche in vier Stadien eingeteilt. Das Stadium beeinflusst sowohl die Stärke der Beschwerden als auch den Behandlungsplan.

Stadium 1

Die Hautoberfläche ist glatt; die Zunahme betrifft nur das Volumen.

Symmetrische Verdickung an Hüfte, Oberschenkel und Unterschenkel
Die Füße sind normal
Schmerz bei Berührung, leichte Blutergüsse

Stadium 2

Die Hautoberfläche wird uneben mit Vertiefungen und Erhebungen.

Mit der Hand spürbare Knötchen
Das Orangenhaut-Bild wird deutlicher

Stadium 3

Herabhängende Fettlappen verursachen eine deutliche Verformung.

Besonders an der Innenseite des Oberschenkels und um das Knie
Manschettenbild oberhalb des Sprunggelenks

Stadium 4 (Lipolymphödem)

Zu dem Bild kommt eine Ansammlung von Lymphflüssigkeit hinzu.

Auch Fußrücken und Zehen schwellen an
Eine komplexe physikalische Entstauungstherapie ist notwendig

Typen

Unabhängig vom Stadium werden fünf Typen unterschieden, je nachdem, in welcher Region sich das Fett ansammelt. Bei einer Patientin können auch mehrere Typen gleichzeitig vorliegen.

Womit wird es verwechselt?

Die eigentliche Aufgabe bei der Diagnose des Lipödems besteht darin, es von drei ähnlich aussehenden Zuständen zu unterscheiden. Diese Abgrenzung verändert die Behandlung grundlegend.

Venöse Insuffizienz und Krampfadern

Venös bedingte Schwellungen sind meist einseitig oder ungleichmäßig, nehmen im Tagesverlauf zu, gehen nachts in Ruhe zurück und können am Sprunggelenk zu Verfärbungen führen. Beim Lipödem bleibt die Verdickung dagegen im Tagesverlauf gleich und der Fuß ist verschont. Beide Erkrankungen können bei einer Patientin gemeinsam bestehen; deshalb wird das Venensystem immer mit bildgebenden Verfahren (Doppler-Ultraschall, CT-/MR-Venografie) untersucht. Weitere Informationen finden Sie auf der Seite zu Krampfadern.

Lymphödem

Beim Lymphödem erfasst die Schwellung auch den Fußrücken, und die Haut an der Zehenwurzel verdickt sich. Beim Lipödem bleibt der Fuß verschont. Wird ein Lipödem über Jahre nicht behandelt, kann sich zusätzlich ein lymphatisches Problem entwickeln; dies wird als Lipolymphödem bezeichnet.

Adipositas

Bei Adipositas verteilt sich das Fett über den gesamten Körper einschließlich des Rumpfes, Schmerzen und Blutergüsse sind nicht typisch, und mit dem Gewichtsverlust werden auch die Beine schlanker. Beim Lipödem trifft keines dieser drei Merkmale zu.

LipödemÜbergewicht

Wo lagert sich Fett ab?Symmetrisch an beiden Beinen, an Hüfte und BeinenAm ganzen Körper einschließlich Rumpf
FüßeBleiben schlank, scharfe Grenze am SprunggelenkFüße werden ebenfalls dicker
Bei BerührungSchmerzhaft und druckempfindlichSchmerz ist nicht typisch
BlutergüsseLeicht und häufigNicht typisch
Durch DiätRumpf wird schlanker, Beine bleiben weitgehend gleichDer ganze Körper einschließlich Beinen wird schlanker
Betroffen sindFast nur FrauenFrauen und Männer

Das Lipödem ist kein Gewichtsproblem und hat nichts mit mangelnder Willenskraft zu tun. Wenn man Betroffenen jahrelang nur rät, „weniger zu essen und mehr Sport zu treiben“, verzögert das die Behandlung und belastet die Psyche zusätzlich.

Vergleich der Beinform bei Lipödem, Lymphödem und allgemeinem Übergewicht — **Lipödem, Lymphödem und Übergewicht.** Beim Lipödem ist die Fettvermehrung an beiden Beinen symmetrisch und die Füße sind schlank. Das Lymphödem betrifft meist ein Bein und erfasst Fuß und Zehen. Bei allgemeinem Übergewicht werden Körper und Füße gleichermaßen dicker.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Die Diagnose des Lipödems wird überwiegend durch die Untersuchung gestellt: Form der Fettverteilung, die scharfe Grenze am Sprunggelenk sowie die Vorgeschichte mit Druckschmerz und Blutergüssen führen zur Diagnose. Es handelt sich nicht um eine Diagnose, die durch Bluttests oder Computertomografie gestellt wird.

Die Bildgebung dient dem Ausschluss anderer Erkrankungen. Mit ihr werden eine venöse Insuffizienz und eine tiefe Venenthrombose untersucht. Je nach Verlauf der Schwellung werden auch Ursachen von Herz, Nieren und Schilddrüse bewertet.

Behandlung

Für das Lipödem gibt es heute kein gezielt wirksames Medikament. Die Behandlung verfolgt zwei Ziele: die Beschwerden zu lindern und das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen.

Kompressionstherapie

Die Grundlage der Behandlung ist ein Kompressionsstrumpf mit der richtigen Druckklasse, der nach Maß angepasst wird. Er verringert Schmerzen und das Völlegefühl am Abend deutlich. Ein beliebig gekaufter Strumpf hilft nicht; der Druckgrad muss von der Ärztin oder dem Arzt festgelegt werden.

Komplexe physikalische Entstauungstherapie

Dies ist ein Programm, das manuelle Lymphdrainage, Bandagierung, Hautpflege und Bewegung kombiniert. Es wirkt besonders gut bei Patientinnen, bei denen zusätzlich ein lymphatischer Anteil besteht.

Bewegung und Ernährung

Schwimmen, Radfahren und Übungen im Wasser unterstützen den Lymphfluss, ohne die Gelenke zu belasten. Gewichtskontrolle löst das Lipödemgewebe in den Beinen nicht auf, verringert aber das zusätzliche Übergewicht und entlastet dadurch; außerdem kann sie das Fortschreiten verlangsamen. Einzelheiten finden Sie auf der Seite Ernährung und metabolische Entzündung.

Chirurgie

Bei fortgeschrittenen Fällen, in denen trotz konservativer Behandlung Schmerzen und eingeschränkte Beweglichkeit bestehen, kommt die Entfernung des Lipödemgewebes mit speziellen Liposuktionstechniken in Betracht. Dies ist keine klassische Liposuktion aus ästhetischen Gründen; der Eingriff wird so geplant, dass die Lymphstrukturen erhalten bleiben. Nach der Operation wird die Kompressionsbehandlung lebenslang fortgesetzt.

Häufige Fragen

Werden meine Beine dünner, wenn ich abnehme?

Ihr Rumpf und Ihr Gesicht werden schlanker, das Lipödemgewebe in den Beinen bleibt jedoch weitgehend gleich. Das ist eines der kennzeichnenden Merkmale der Erkrankung. Gewichtsabnahme ist trotzdem sinnvoll, weil zusätzliches Körpergewicht die Beschwerden verstärkt.

Schreitet das Lipödem fort?

Unbehandelt kann es über Jahre fortschreiten: Die Schmerzen nehmen zu, die Beweglichkeit wird eingeschränkt und das Lymphsystem kann betroffen werden, sodass sich ein Lipolymphödem entwickelt. Eine frühzeitig begonnene Kompressions- und Bewegungstherapie verlangsamt diesen Verlauf.

Soll ich die Kompressionsstrümpfe auch im Sommer tragen?

Ja, denn bei Hitze weiten sich die Venen und die Beschwerden nehmen zu. Im Sommer können dünnere, atmungsaktive Modelle gewählt werden. Wichtig ist, dass die Kompressionsklasse beibehalten wird.

Ich habe auch Krampfadern, was wird zuerst behandelt?

Beides tritt häufig gemeinsam auf. Liegt in der Bildgebung eine deutliche venöse Undichtigkeit vor, wird sie in der Regel zuerst behandelt, weil die venöse Insuffizienz Schwellung und Schmerzen verstärkt und die Beschwerden des Lipödems dadurch schlimmer werden. Die Reihenfolge richtet sich nach den Untersuchungsbefunden.

Wie unterscheide ich Lymphödem und Lipödem?

Der praktischste Unterschied liegt an den Füßen. Beim Lymphödem erfasst die Schwellung auch den Fußrücken, und die Haut an der Zehenwurzel verdickt sich. Beim Lipödem bleiben die Füße frei, die Verdickung endet scharf am Sprunggelenk. Lipödem ist schmerzhaft und verursacht leicht Blutergüsse, beim Lymphödem ist das nicht typisch.

Meine Beine sind im Verhältnis zum Körper sehr dick, was kann die Ursache sein?

Ein deutliches Missverhältnis zwischen Rumpf und Beinen, besonders bei Frauen und wenn es nach der Pubertät oder einer Schwangerschaft begonnen hat, spricht für ein Lipödem. Typisch ist, dass der Rumpf durch Diät schlanker wird, die Beine aber gleich bleiben. Für eine sichere Unterscheidung ist eine Untersuchung notwendig.

Untersuchung und Termin. Patientinnen und Patienten aus Bitlis, Tatvan, Van, Muş und Umgebung werden in der Ambulanz für Herz- und Gefäßchirurgie des Staatlichen Krankenhauses Tatvan (Tatvan Devlet Hastanesi) untersucht. Termine werden über MHRS vergeben, das nationale Terminsystem der Türkei; Einzelheiten finden Sie auf der Seite Kontakt und Termin.

Diese Seite wurde von Dr. Oğulcan Özdemir (Facharzt für Herz- und Gefäßchirurgie) erstellt. Letzte Aktualisierung: Oktober 2026.

Lipödem