Thrombose veineuse profonde (caillot dans la jambe)

Avertissement urgent. Si vous avez un essoufflement soudain, une douleur dans la poitrine, des palpitations, des crachats de sang ou une sensation de malaise, ne perdez pas de temps : rendez-vous aux urgences les plus proches ou appelez le 112. Ces symptômes peuvent indiquer qu'un caillot a migré vers les poumons (embolie pulmonaire).

Quelles en sont les causes ?

Les caillots se forment plus facilement lorsque trois conditions sont réunies : ralentissement du flux sanguin, lésion de la paroi de la veine et tendance du sang à coaguler. En pratique, les situations les plus fréquentes sont :

Après une opération et un alitement prolongé
Plâtres, fractures, traumatismes de la jambe
Longs vols, voyages en bus ou en voiture
Cancer et chimiothérapie
Grossesse, post-partum, pilule contraceptive ou traitement hormonal
Troubles héréditaires de la coagulation et antécédents familiaux de caillots
Âge avancé, obésité, tabagisme
Une thrombose veineuse profonde antérieure

Comment un caillot se forme-t-il et évolue-t-il ?

1. Flux normal

Les valvules s'ouvrent et se ferment, et le sang circule régulièrement vers le cœur.

Les cellules sanguines se déplacent librement et sont dispersées dans la veine
Le sang ne stagne pas dans les poches valvulaires

2. Ralentissement du flux

En cas d'immobilité, le sang ralentit et stagne dans les poches valvulaires.

Longs voyages, alitement, plâtres
Le terrain du caillot se prépare ici

3. Début du caillot

Un petit caillot se forme dans une poche valvulaire.

Il n'y a souvent aucun symptôme à ce stade
La prévention est donc importante chez les personnes à risque

4. Obstruction de la veine

Le caillot grossit et remplit la veine, et le sang ne peut plus remonter.

Gonflement, douleur, rougeur et chaleur croissante dans une jambe
Le diagnostic est posé par échographie Doppler et le traitement commence immédiatement

5. Fragmentation du caillot

Un morceau du caillot peut se détacher et migrer vers le cœur et les poumons (embolie pulmonaire).

Essoufflement soudain, douleur thoracique, palpitations
Pronostic vital engagé : appelez le 112 sans délai

Veine profonde normale et veine profonde obstruée par un caillot — **Caillot dans une veine profonde.** À gauche, une veine profonde normale : grâce aux valvules, le sang circule dans un seul sens vers le cœur. À droite, un caillot bouche la veine ; comme le sang ne peut pas revenir, un gonflement, une douleur et une rougeur apparaissent dans la jambe. Un morceau qui se détache du caillot peut migrer vers les vaisseaux du poumon et provoquer une embolie pulmonaire. Un essoufflement soudain est donc un signe d'urgence.

**Caillot dans une veine profonde.** À gauche, une veine profonde normale : grâce aux valvules, le sang circule dans un seul sens vers le cœur. À droite, un caillot bouche la veine ; comme le sang ne peut pas revenir, un gonflement, une douleur et une rougeur apparaissent dans la jambe. Un morceau qui se détache du caillot peut migrer vers les vaisseaux du poumon et provoquer une embolie pulmonaire. Un essoufflement soudain est donc un signe d'urgence.

Situations qui augmentent le risque de thrombose veineuse profonde : longs voyages, séjour à l'hôpital après une opération, grossesse, tabagisme, plâtre — **Situations qui augmentent le risque de caillot.** Longs voyages, séjour à l'hôpital après une opération, grossesse, tabagisme, plâtre ou jambe qui reste immobile longtemps.

Quels sont les signes d'un caillot dans la jambe ?

Un caillot dans la jambe (thrombose veineuse profonde) se manifeste souvent par les symptômes ci-dessous. Les symptômes peuvent être légers ; certains cas évoluent sans aucune plainte.

Gonflement qui augmente en quelques jours, le plus souvent dans une seule jambe
Tension dans le mollet, douleur de type crampe, sensibilité à la pression
Rougeur, coloration violacée et chaleur croissante de la peau
Sensation de plénitude dans la jambe et veines superficielles plus saillantes
Parfois, le premier signe, sans aucun symptôme à la jambe, est un essoufflement soudain ou une douleur thoracique

Ce tableau peut être confondu avec des varices, mais son évolution est différente. Le gonflement variqueux s'installe sur des années, augmente le soir et disparaît le matin. Dans la thrombose veineuse profonde, le gonflement apparaît en quelques jours et ne disparaît pas au repos.

Un gonflement soudain d'une jambe ne doit pas attendre.

Trajet d'un caillot de la jambe vers les poumons en passant par le cœur (embolie pulmonaire) — **Le trajet du caillot vers les poumons.** Si un caillot formé dans une veine profonde de la jambe se détache, il peut migrer par les grosses veines et le cœur jusqu'aux artères pulmonaires (embolie pulmonaire). Un essoufflement soudain et une douleur thoracique sont des urgences.

Diagnostic

Après l'examen, la première étape est l'imagerie (échographie Doppler, phlébo-scanner ou phlébo-IRM). Elle est indolore et sans aiguille ; elle montre directement si la veine est perméable, ainsi que la localisation et l'étendue du caillot. Si nécessaire, un dosage sanguin des D-dimères est utilisé et, chez certains patients, un phlébo-scanner. En cas de caillots récidivants ou survenant à un jeune âge, les troubles héréditaires de la coagulation sont recherchés.

Traitement

Traitement anticoagulant

C'est la base du traitement. Le but est d'empêcher le caillot existant de grossir et d'empêcher la formation d'un nouveau caillot qui migrerait vers les poumons. Le corps dissout progressivement le caillot avec le temps. Le médicament et la durée sont déterminés par la localisation du caillot, sa cause et le risque de récidive. Arrêter le médicament de sa propre initiative est le comportement le plus dangereux quant au retour du caillot.

Bas de contention

Ils réduisent le gonflement et la douleur, et aident à diminuer le risque à long terme de syndrome post-thrombotique. La bonne classe de compression est déterminée par un médecin.

Retrait mécanique du caillot (thrombectomie)

Chez certains patients, en particulier lorsque le caillot touche l'aine et les grosses veines situées au-dessus, que la jambe est nettement gonflée et que les symptômes viennent de commencer, le caillot est retiré par un cathéter. Aucune incision n'est pratiquée. Le but est d'ouvrir la veine précocement, de réduire la pression dans la jambe et de limiter les lésions valvulaires, et donc le gonflement durable qui pourrait apparaître plus tard. Cette intervention ne convient pas à tous les patients ; la décision repose sur l'imagerie et le tableau clinique.

Filtre cave

Chez un nombre limité de patients qui ne peuvent pas prendre d'anticoagulants, ou qui continuent à former des caillots malgré le traitement, un filtre qui retient les caillots peut être placé dans la grosse veine.

Que se passe-t-il ensuite ?

Chez certains patients, un gonflement durable de la jambe, une sensation de lourdeur, des modifications de la couleur de la peau et, rarement, des ulcères peuvent apparaître des mois ou des années plus tard. On parle de syndrome post-thrombotique. Les trois principaux moyens de réduire le risque sont : commencer le traitement tôt, prendre l'anticoagulant régulièrement pendant la durée recommandée et ne pas négliger les bas de contention.

Proportion de personnes ayant eu un caillot dans la jambe qui développent une gêne durable de la jambe en 2 ans

Malgré le traitement anticoagulant.
On parle de syndrome post-thrombotique.

Dans une étude randomisée de 692 patients présentant des caillots dans les veines profondes situées au-dessus et en arrière du genou, groupe recevant uniquement un traitement anticoagulant.
Vedantham S et al. Pharmacomechanical catheter-directed thrombolysis for deep-vein thrombosis. N Engl J Med 2017;377(23):2240-2252. doi:10.1056/NEJMoa1615066

Prévention

Lors de longs voyages, levez-vous et marchez toutes les heures, et faites des mouvements de la cheville en position assise
Buvez suffisamment
Bougez tôt après une opération, dans la mesure où votre médecin le permet
Ne négligez pas le traitement préventif recommandé lors des interventions à risque élevé
Arrêtez de fumer et contrôlez votre poids

Questions fréquentes

Que signifie « un caillot qui descend dans la jambe » ?

Ce que l'on appelle un caillot « qui descend dans la jambe » est le plus souvent une thrombose veineuse profonde : un caillot qui se forme dans les veines profondes de la jambe. Plus rarement, un caillot qui se détache du cœur et bouche une artère de la jambe est aussi décrit ainsi ; dans ce cas, la jambe devient brusquement froide, pâle et très douloureuse. Ces deux situations sont des urgences et doivent être évaluées sans délai.

Le gonflement de ma jambe vient-il des varices ou d'un caillot ?

C'est le délai d'apparition qui les distingue. Le gonflement variqueux s'installe sur des années, augmente le soir, disparaît le matin et touche en général les deux côtés. Le gonflement dû à un caillot débute en quelques jours, touche une seule jambe et ne disparaît pas au repos. La distinction définitive est faite par l'imagerie.

Combien de temps devrai-je prendre un anticoagulant ?

La durée varie d'une personne à l'autre. Pour un premier caillot dû à une cause temporaire, quelques mois de traitement suffisent en général. La durée est prolongée lorsqu'aucune cause n'est trouvée, lorsque les caillots récidivent ou lorsqu'un risque durable comme un cancer persiste. C'est le médecin traitant qui prend cette décision.

Puis-je marcher, ou dois-je rester alité ?

Autrefois, un repos strict au lit était recommandé, mais cette approche est aujourd'hui abandonnée. Une fois le traitement commencé, marcher avec des bas de contention réduit le gonflement et la douleur. Les sports intenses sont évités au début.

Peut-il revenir ?

Il existe un risque de récidive, qui dépend de la cause. Les caillots dus à un facteur déclenchant temporaire (opération, plâtre, long voyage) comportent un risque plus faible. Les caillots survenus spontanément comportent un risque plus élevé ; la durée du traitement et le suivi sont planifiés différemment chez ces patients.

On m'a dit qu'un caillot est descendu dans ma jambe. Qu'est-ce que cela signifie ?

Ce que l'on appelle un caillot qui « voyage » est la formation d'un caillot à l'intérieur d'une veine profonde. Le vrai danger est qu'un morceau de ce caillot se détache et migre vers les poumons. C'est pourquoi le traitement est commencé sans perdre de temps.

Ma jambe a gonflé après un long voyage. Est-ce dangereux ?

Rester assis longtemps sans bouger augmente le risque de caillots. Un gonflement, une tension et une douleur apparaissant dans une jambe après un voyage doivent être pris au sérieux et évalués par imagerie.

Consultation et rendez-vous. Les patients de Bitlis, Tatvan, Van, Muş et des environs sont examinés à la consultation de chirurgie cardiaque et vasculaire de l'hôpital public de Tatvan. Les rendez-vous se prennent via MHRS (le système national de rendez-vous hospitaliers de Turquie) ; les détails figurent sur la page Rendez-vous et contact.

Exercices à domicile Les mouvements de la cheville, faits avec l'accord de votre médecin, favorisent la circulation du sang dans la jambe. Voir les exercices

Cette page a été rédigée par le Dr Oğulcan Özdemir (chirurgien cardiaque et vasculaire). Dernière mise à jour : octobre 2026.