Pourquoi le voyage augmente-t-il le risque ?
Lorsque vous restez assis pendant des heures, les muscles du mollet ne travaillent pas ; la pompe du mollet étant à l'arrêt, le sang ralentit dans la jambe. Le genou et l'aine restent fléchis, ce qui comprime aussi les veines. Un sang qui ralentit favorise la formation de caillots. Cela vaut en avion comme lorsqu'on reste longtemps assis dans un autobus, une voiture ou un train.
Dans une analyse regroupant plusieurs études, le risque de caillot était environ 3 fois plus élevé chez les voyageurs, et il augmentait à mesure que le trajet se prolongeait.
Chaque tranche supplémentaire de 2 heures de voyage augmente le risque de caillot d'environ
0%
Pour les voyages en avion, ce chiffre est de 26 % toutes les 2 heures.
Méta-analyse d'études observationnelles ; l'augmentation du risque est relative et, chez la plupart des voyageurs, le risque absolu est faible.
Chandra D et al. Meta-analysis: travel and risk for venous thromboembolism. Ann Intern Med 2009;151(3):180-190.
doi:10.7326/0003-4819-151-3-200908040-00129
Qui doit être plus vigilant ?
Si l'une des situations suivantes vous concerne et que votre trajet dure plus de 4 heures, demandez conseil à votre médecin avant de partir :
- Antécédent de caillot dans la jambe ou d'embolie pulmonaire
- Opération, fracture ou plâtre au cours des dernières semaines
- Traitement actif d'un cancer
- Grossesse ou premières semaines après l'accouchement
- Prise d'une pilule contraceptive ou d'un traitement hormonal
- Âge avancé, surpoids marqué ou mobilité réduite
- Trouble héréditaire de la coagulation
Chez les personnes à risque, le médecin peut recommander des bas de contention ou d'autres mesures selon la durée du trajet et l'état de la personne. Les injections ou médicaments anticoagulants ne doivent être utilisés que sur décision du médecin.
Faites des pauses, marchez.
Que faire en route ?
- Levez-vous et marchez quelques minutes toutes les 1 à 2 heures ; en voiture, faites des pauses.
- Faites des mouvements de la cheville depuis votre siège : tirez la pointe du pied vers vous puis poussez-la vers l'avant, et montez sur la pointe des pieds. Consultez les exercices.
- Si possible, asseyez-vous côté couloir ; ne croisez pas les jambes.
- Buvez beaucoup d'eau ; l'alcool et les somnifères peuvent vous faire dormir longtemps sans bouger.
- Choisissez des vêtements confortables qui ne serrent pas les jambes.
Les bas de contention sont-ils utiles ?
Dans une revue Cochrane d'essais randomisés portant sur des vols de plus de 5 heures, les personnes portant des bas de contention jusqu'au genou présentaient nettement moins de caillots sans symptômes dans la jambe et moins de gonflement des jambes. Il est important que les bas soient à la bonne taille ; des bas trop serrés ou qui se roulent peuvent faire plus de mal que de bien.
Lors des longs vols, des caillots sans symptômes ont été observés chez 47 personnes sans bas, contre seulement
0personnes
parmi celles qui en portaient. Au total, 2 637 passagers ont été suivis.
Revue de 12 essais randomisés ; aucun caillot symptomatique ni embolie pulmonaire n'a été rapporté dans ces essais.
Clarke MJ et al. Compression stockings for preventing deep vein thrombosis in airline passengers. Cochrane Database Syst Rev 2021;4:CD004002.
doi:10.1002/14651858.CD004002.pub4
Pour le choix et la pose des bas, consultez la page Comment utiliser les bas de contention ?
Quels signes imposent de consulter sans attendre ?
Si les signes suivants apparaissent pendant le voyage ou dans les jours qui suivent, consultez sans perdre de temps :
- Dans une jambe, gonflement soudain, douleur, chaleur ou rougeur : rendez-vous le jour même dans un établissement de santé.
- Essoufflement soudain, douleur thoracique, crachats sanglants ou malaise avec perte de connaissance : il peut s'agir d'une embolie pulmonaire ; rendez-vous immédiatement aux urgences les plus proches.
Références
- Chandra D et al. Meta-analysis: travel and risk for venous thromboembolism. Ann Intern Med 2009;151(3):180-190. doi:10.7326/0003-4819-151-3-200908040-00129
- Clarke MJ et al. Compression stockings for preventing deep vein thrombosis in airline passengers. Cochrane Database Syst Rev 2021;4:CD004002. doi:10.1002/14651858.CD004002.pub4
Cette page est donnée à titre d'information ; un examen est nécessaire pour le diagnostic et le traitement.
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