Name: Alimentación e inflamación metabólica
Creator: Dr. Oğulcan Özdemir

¿Qué es la inflamación metabólica?

Normalmente, el sistema inmunitario responde a los microbios y a las lesiones con una inflamación de corta duración y se calma cuando termina su trabajo. El exceso de tejido graso, sobre todo la grasa alrededor del abdomen, la glucosa en sangre elevada con frecuencia y una dieta rica en alimentos procesados pueden mantener este sistema funcionando a un nivel bajo pero continuo. Esta inflamación silenciosa, que no causa fiebre ni dolor, se llama inflamación metabólica.

La inflamación metabólica se considera una de las bases comunes de enfermedades crónicas como la obesidad, la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2.

Su plato también alimenta sus vasos sanguíneos.

¿Qué tiene que ver con los vasos sanguíneos?

La formación de placa en la pared de la arteria no es solo un depósito de grasa; la inflamación interviene en cada etapa de este proceso. Por eso, los hábitos que alimentan la inflamación preparan el terreno para las enfermedades arteriales, incluida la enfermedad arterial periférica de las piernas.

Existe un cuadro similar en el lipedema. Se ha demostrado que en el tejido graso tomado de piernas afectadas por lipedema, las células grasas están agrandadas, el tejido conectivo ha aumentado y los macrófagos, que son células inflamatorias, se han multiplicado. Para más detalles, puede consultar la página sobre el lipedema.

Con una dieta de estilo mediterráneo enriquecida con aceite de oliva, los infartos, los ictus y la muerte cardiovascular se observaron

menos veces.

Estudio aleatorizado de 7.447 personas con alto riesgo cardiovascular; en comparación con una dieta de control con menos grasa.
Estruch R et al. Primary prevention of cardiovascular disease with a Mediterranean diet supplemented with extra-virgin olive oil or nuts. N Engl J Med 2018;378(25):e34. doi:10.1056/NEJMoa1800389

Aceites de semillas y mitocondrias

Los aceites obtenidos de semillas como el girasol, el maíz, la soja, el algodón y la canola entraron en la alimentación en cantidades muy grandes con la producción industrial del siglo XX. Hoy se encuentran en la mayoría de los alimentos envasados, los productos preparados y las frituras. El principal ácido graso de estos aceites es el ácido linoleico, un ácido graso omega-6.

El consumo de aceite de soja per cápita en Estados Unidos aumentó de 1909 a 1999

veces.

En el mismo periodo, la proporción de ácido linoleico en la energía obtenida de los alimentos pasó del 2,8 % al 7,2 %.
Blasbalg TL et al. Changes in consumption of omega-3 and omega-6 fatty acids in the United States during the 20th century. Am J Clin Nutr 2011;93(5):950-962. doi:10.3945/ajcn.110.006643

Las mitocondrias son las centrales de energía de la célula. Su membrana interna contiene una grasa especial llamada cardiolipina, indispensable para la producción de energía, y la estructura de esta grasa se ve afectada por los ácidos grasos que obtenemos de los alimentos. Los ácidos grasos poliinsaturados como el ácido linoleico son propensos a la oxidación, es decir, a "oxidarse como el hierro". La oxidación de la cardiolipina es uno de los marcadores de disfunción mitocondrial. Por eso, algunos investigadores piensan que la elevada carga de ácido linoleico de las dietas modernas podría estresar las mitocondrias y contribuir a la inflamación metabólica.

Sin embargo, esto es una hipótesis, y los estudios en humanos son contradictorios. En datos reanalizados de un estudio antiguo en el que se daba ácido linoleico en lugar de grasa saturada a pacientes cardíacos, la mortalidad fue mayor (17,6 % frente a 11,8 %). En cambio, en un análisis conjunto de 30 estudios que incluía a 68.659 personas, la enfermedad cardiovascular fue menos frecuente entre quienes tenían niveles altos de ácido linoleico en sangre. No se ha demostrado que los aceites de semillas causen enfermedad mitocondrial en humanos; el debate continúa.

En la práctica, lo más seguro es esto: evite los aceites de fritura que se han calentado repetidamente, prefiera el aceite de oliva para cocinar y reduzca los alimentos envasados y preparados, que son la principal fuente de aceites de semillas.

Gluten y leche

Gluten

El gluten es una proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno. En la enfermedad celíaca, el gluten causa una inflamación grave en el intestino; estos pacientes deben evitar por completo el gluten. La enfermedad celíaca confirmada por biopsia se da en aproximadamente 1 de cada 140 personas en el mundo (0,7 %). También hay personas sensibles al gluten que tienen síntomas tras consumirlo pero no tienen enfermedad celíaca.

En un gran estudio que siguió durante 26 años a adultos sin enfermedad celíaca, el consumo de gluten a largo plazo no aumentó el riesgo de cardiopatía. Los investigadores también advirtieron de que eliminar el gluten puede reducir también los cereales integrales, lo que puede ser desfavorable para la salud del corazón. En otras palabras, no se recomienda una dieta sin gluten a todas las personas sin enfermedad celíaca ni sensibilidad al gluten; el verdadero objetivo es reducir la harina blanca y los productos de pastelería.

Leche y productos lácteos

Una revisión que evaluó conjuntamente estudios clínicos encontró que los productos lácteos, en general, no aumentan la inflamación e incluso pueden tener un efecto antiinflamatorio en personas con enfermedad metabólica. En las personas con alergia a la leche, sí aumentan la inflamación. Los productos fermentados como el yogur y el kéfir son buenas opciones. Las personas con intolerancia a la lactosa pueden evitar los productos que les causen molestias.

En el lipedema, algunas pacientes dicen sentirse mejor al reducir el gluten o la leche. Todavía no hay un estudio sólido que lo respalde; una prueba personal debe realizarse junto con un médico y un dietista.

Alimentación en el lipedema

La dieta no cambia en gran medida el tejido del lipedema en las piernas, pero el exceso de peso, la hinchazón y el dolor que suelen acompañar al lipedema pueden disminuir. El enfoque más estudiado en el lipedema es una dieta con carbohidratos reducidos (cetogénica o baja en carbohidratos): un análisis conjunto de 7 estudios con 329 mujeres informó de una pérdida de peso corporal media de 7,9 kg en una media de 16 semanas y de una mejoría del dolor. Sin embargo, la mayoría de estos estudios son pequeños, y una revisión más amplia publicada en 2025 subraya que el efecto de la dieta sobre el lipedema aún no está claro. La alimentación es un apoyo; no es un tratamiento por sí sola.

¿Cómo comer en la práctica?

Azúcar y harinaReduzca las bebidas azucaradas, los dulces, el pan blanco y la bollería. Elevan rápidamente la glucosa en sangre y pueden aumentar la inflamación.
La mitad del plato, verdurasAbundantes verduras y hortalizas de hoja en cada comida. La fibra aporta saciedad y favorece la salud intestinal.
Proteína suficienteHuevos, pescado, pollo, legumbres y yogur. Al adelgazar, evita la pérdida de músculo.
Grasas saludablesAceite de oliva, nueces, avellanas y pescado azul. Limite las frituras, los aceites reutilizados y las carnes procesadas.
Agua y movimientoBeba suficiente agua; caminar con regularidad refuerza el efecto de su dieta.

Importante. Las dietas restrictivas como la dieta cetogénica pueden no ser adecuadas en situaciones como la enfermedad renal, el uso de medicamentos para la diabetes o el embarazo. Consulte a su médico y a un dietista antes de empezar. No se recomiendan las dietas de hambre.

Referencias

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